Roure explica el desenvolupament dels governs federals de Salmerón i Castelar; el conflicte diplomàtic amb els Estats Units per la captura del vaixell «Virginius»; la crisi entre Salmerón i Castelar, el cop d'Estat de Pavía, les reaccions i el sorgimentd'una República unitària que, dirigida per Serrano, es caracteritzà per la pèrdua del laïcisme i per la desacreditació del sistema republicà, fins a la crisi definitiva amb el cop d'Estat de Martínez Campos.