Apronenia Avitia nació en 343. Constantino gobernaba el imperio romano. Vivió setenta y un años. Era poderosa, patricia, y pasaba la mayor parte del año en sus palacios de Roma o en su villa de Gianicolo. En sus cartas no se halla ningún comentario evocando el final del imperio. Este menosprecio, esta indiferencia, le valieron el menosprecio y la indiferencia de los historiadores. Esta original novela narra la vida de este personaje misterioso del que tan solo se conocen algunas hipótesis aventuradas sobre su identidad y unas cuantas tablillas de madera de boj donde Apronenia comenta algunos detalles cotidianos de su azarosa vida en medio de la decadencia del imperio romano. Una obra originalísima de quien es, quizá, el escritor actual francés más prestigioso del momento, recientemente galardonado con el Premio Goncourt en Francia. Es un libro de enorme profundidad psicológica más allá de su aparente sencillez formal. La estructura fragmentaria de la obra la convierte en una novela rabiosamente moderna e innovadora, original y muy misteriosa. Se trata de una novela histórica con un tratamiento novedoso y muy original.