Un recorrido visceral por los extremos físicos, morales y espirituales de la Guerra de Vietnam.
Guerra de Vietnam, 1963-1970. Skip Sands es un americano ingenuo y patriota convencido de su papel en la detención del avance del comunismo en Filipinas. Tras el asesinato de un sacerdote acusado de pasar armas a los comunistas, comienza a sospechar que la guerra que estaba ansioso por librar no es tan buena como creía.
Su tío, el héroe de guerra conocido como "el Coronel", tiene grandes planes para derrotar a los comunistas: una ofensiva psicológica con armas atómicas y agentes dobles vietnamitas con el nombre en clave de "Árbol de Humo". En el último eslabón de la cadena de mando, los soldados voluntarios Bill y James Houston, procedentes de las clases rurales de Arizona, se enfrentan al horror y la brutalidad de las guerrillas, y de sus propios instintos. La amante ocasional de Skip y un subalterno del Coronel, obsesionado con la operación Árbol de Humo, son otros de los personajes de esta novela sobre la guerra, sobre todas las guerras, y sobre aquellos que han encontrado su propio corazón de las tinieblas.
Galardonada con el National Book Award 2007, Árbol de Humo es una novela "destinada a convertirse en una de las obras clásicas de la literatura engendradas por esa guerra trágica y asombrosamente familiar" (Michiko Kakutani, The New York Times).
Reseñas:
«Una prosa de un poder y una elegancia asombrosos.»
Philip Roth
«Se experimenta el placer de comprobar que, digan lo que digan, la novela no está muerta.»
Rodrigo Fresán
«Un texto duro, inclemente, comprometido, no apto para pusilánimes ni para quienes buscan evasión en la lectura. En suma: gran literatura.»
Robert Saladrigas, La Vanguardia
«Estamos ante un libro desmesurado por su ambición y desmesurado por el riesgo asumido [...] Extraordinaria novela.»
Marcos Giralt Torrente, El País
«El placer de leer a Denis Johnson es tan grande que uno puede abandonarse a su ritmo en un estado casi de ensoñación hipnótica.»
Andrés Ibáñez, Revista de Libros
«La madre de todas las novelas sobre el conflicto.»
Elena Hevia, El Periódico
«El dios en el que quiero creer tiene una voz y un sentido del humor como el de Denis Johnson.»
Jonathan Franzen
«Denis Johnson no solo logra conjurar el aura anómala y alucinante de la guerra de Vietnam con tanta autoridad como Stephen Wright o Francis Ford Coppola, sino que también muestra el efecto de la lluvia radiactiva sobre sus personajes con una precisión emocional que raya en el horror...»
Michiko Kakutani, The New York Times