Durante una excursión botánica, el joven Smith se sienta a descansar al borde de un barranco y, de pronto, el suelo cede y él se precipita en el vacío. Al recobrar la conciencia, se descubre en una tierra habitada por una exótica sociedad organizada en pequeñas comunidades matriarcales, que viven en plena armonía con la naturaleza y desconocen completamente el mundo del que Smith proviene.
En sus torpes intentos de integrarse en esta civilización, el británico causará numerosas situaciones tragicómicas y, a su vez, habrá de reflexionar sobre los aspectos más absurdos y nocivos de su propia civilización.
W. H. Hudson se sirve del viaje en el tiempo y la utopía para construir una intensa novela repleta de ironía, un sutil erotismo, belleza y denuncia que dibuja un mundo que ha superado las diversas formas de locura nacidas con la sociedad industrial.
